Matthijs Franken en Nouri Haj Romdhane: Het theatrale sommelier-duo van Brut172

Hoe twee gepassioneerde wijnkenners gasten onderdompelen in een unieke beleving

Het theater van Brut172

In restaurant Brut172 is wijn meer dan een drankje – het is een complete ervaring. Matthijs Franken en Nouri Haj Romdhane, het dynamische sommelier-duo van het restaurant, omschrijven zichzelf als ‘sommeliers met een bepaalde stijl en manier van brengen’. Hun passie voor wijn vertaalt zich in levendige, persoonlijke verhalen waarmee ze gasten meenemen in hun fascinerende wereld.

“Wij willen wel in het restaurant een lekkere schwing brengen aan de wijn. Met goede informatie, kloppende informatie. Maar met een eigen verhaal. Een verhaal uit het hier, uit het nu,” legt Matthijs uit. Hij benadrukt dat ze geen saai, encyclopedisch verhaal willen vertellen, maar juist de gasten op een boeiende manier willen betrekken bij de wijnen.

Nouri vult aan:

“Het is natuurlijk het theatertoneel ooit neergezet om een vrije expressie van meningsuiting te kunnen neerzetten. En ik denk, die vrijheid hebben wij van ons.”

Voor hen is het sommelier-vak een podium waarop ze hun creativiteit en persoonlijkheid kunnen uiten, zonder beperkt te worden door traditionele conventies.

Meer dan alleen wijn

Voor Matthijs en Nouri gaat het om veel meer dan alleen de wijn zelf. Ze streven ernaar gasten onder te dompelen in een totaalbeleving, waarbij het persoonlijke verhaal van de chef centraal staat.

“Het moet ook een gevoel zijn. Wijn is niet alleen maar zo van ik wil iets drinken wat licht is, zuur is, moet uit dat gebied komen. Maar het moet ook bij je passen,” zegt Matthijs.

Hij benadrukt dat wijn niet alleen een kwestie is van technische kenmerken en herkomst, maar vooral ook van emotie en persoonlijke smaak. Het gaat erom een connectie te maken tussen de wijn, de gast en het verhaal van de chef.

Nouri beaamt dit:

“En tegelijkertijd laten we ons wel, en dat is wel iets wat we de laatste tijd heel veel zien, ook weer naar een andere kant leiden. Dus waar we af en toe een hele uitgesproken mening hebben over bepaalde wijngebieden, zie je wel dat juist weer door die jonge generatie, en dan kom je weer bij de filosofie van zijn wijnmaker, dan kan je dat gebied, dan kan je die streek, niet zozeer zitten, dat het niet je gevoel is.”

Ze benadrukken dat ze openstaan voor nieuwe inzichten en ontdekkingen, zelfs als die soms ingaan tegen hun eerdere opvattingen. De persoonlijke filosofie en aanpak van de wijnmaker is daarbij leidend, meer dan de reputatie van een bepaald wijngebied.

Verandering omarmen

Het duo staat open voor verandering en laat zich niet beperken door traditionele wijnkaarten. Ze zijn constant op zoek naar nieuwe ontdekkingen die aansluiten bij hun eigen smaak en die van hun gasten.

“Je mag ook veranderen. Je hoeft niet altijd diezelfde kant op. Je smaak, je visie, je ideeën kunnen veranderen,” aldus Matthijs.

Hij moedigt aan om flexibel te blijven en mee te gaan met nieuwe ontwikkelingen, in plaats van vast te houden aan vaste patronen.

Nouri vult aan:

“Alleen wat wij lekker vinden eigenlijk. En ook de wijnen waar we een gevoel bij hebben.”

Voor hen is authenticiteit en passie belangrijker dan het volgen van gebaande paden.

Een hecht team met passie

De dynamiek tussen Matthijs en Nouri is een sleutelfactor in hun succes. Wat ooit begon als een hiërarchische relatie tussen hoofdsommelier en assistent, is uitgegroeid tot een gelijkwaardige samenwerking waarin ze elkaar constant uitdagen en inspireren.

“Eerst bij Beluga en nu 2 of 3 jaar hier al. Eerst was het een beetje hierarchie. De hoofdsommarier en renslaaf erachter. Maar op een leuke manier. Maar op een gegeven moment is er een switch gekomen,” vertelt Nouri.

Hij beschrijft hoe hun relatie is geëvolueerd van een traditionele rolverdeling naar een meer organische, gelijkwaardige samenwerking.

Matthijs legt uit:

“We willen allebei heel graag hier werken. We vinden het super cool. Maar dat blijft natuurlijk altijd een beetje van de hoofdsommelier en de tweede sommelier. Ik vond dat eigenlijk best wel moeilijk, want ik kon me heel goed voorstellen. Als ik niet hoofdsommelier was geworden bij Beluga, was ik weggegaan. Toen hebben we gezegd, oké, we gaan het gelijk trekken.”

Het doorbreken van de traditionele hiërarchie heeft hun samenwerking naar een hoger niveau getild, waarbij ze beiden volledig tot hun recht komen en hun gedeelde passie optimaal kunnen uitleven.

De band met chef Hans van Wolde speelt ook een cruciale rol. Hij geeft Matthijs en Nouri de ruimte om zichzelf te zijn en hun creativiteit ten volle te ontplooien.

“Hans houdt je bezig. Hij houdt de trigger aan. En ik denk dat is hetgene wat ervoor zorgt dat wij allemaal als individu, iedereen die hier werkt, zijn eigen stukje kan vinden,” aldus Matthijs.

De inspirerende en stimulerende omgeving die Van Wolde creëert, stelt het sommelier-duo in staat om te excelleren en hun unieke visie op wijn en gastvrijheid te realiseren.

De toekomst van wijn

Matthijs en Nouri volgen de ontwikkelingen in de wijnwereld op de voet. Ze merken een groeiende diversiteit, met nieuwe generaties wijnmakers die verfrissende stijlen introduceren.

“Je ziet binnen bepaalde gebieden wel steeds meer diversiteit. Want kijk, zoals bij wijze van spreken, onze vorige generatie sommeliers waren hele traditionele, nette mensen, wat we zojuist hebben gezegd. Maar de nieuwe generatie, zoals wij proberen weer nieuwe dingen erin te brengen,” vertelt Matthijs.

Hij ziet een verschuiving van een meer conservatieve, conformistische benadering naar een vrijere, innovatievere aanpak, waarin ruimte is voor experiment en persoonlijke expressie.

Nouri vult aan:

“Er komt een nieuwe generatie die meer diversiteit biedt. Bourgogne vroeger, al die wijnboeren, die dachten allemaal hetzelfde. En nu zit je binnen die bourgogne. Zie je ineens allemaal andere kleine nieuwe stijlen ontstaan, van mensen die wel durven en zeggen ik ga het anders doen.”

Zelfs in traditionele wijngebieden zoals Bourgogne zien ze een nieuwe dynamiek ontstaan, met jonge wijnmakers die durven af te wijken van gevestigde normen en hun eigen stijl ontwikkelen.

Voor dit energieke duo is het een voortdurende uitdaging en genot om op de hoogte te blijven van deze ontwikkelingen en er telkens opnieuw creatief mee om te gaan in hun werk bij Brut172.

Met hun theatrale benadering, diepgaande kennis en unieke verhalen blijven Matthijs en Nouri gasten verrassen en inspireren, terwijl ze de grenzen van het traditionele sommelier-vak verleggen. Hun passie, expertise en inventiviteit maken van elke wijnervaring in Brut172 een memorabel moment, waarin gasten worden meegenomen op een boeiende reis door de wondere wereld van wijn en gastronomie.

brut172 by Hans van Wolde
Reijmerstokkerdorpsstraat 143 – Reijmerstok
T 0031 432 041 056
www.brut172.com